Lemingul Informații interesante și curiozități

Curiozități și fapte fascinante

• Lemingii nu se sinucid în masă; mitul a fost întărit de un documentar Disney din 1958, în care animalele au fost împinse de pe mal.
• Lemingul de Norvegia este singurul mamifer care trăiește numai în Peninsula Scandinavă și Finlanda.
• Iarna, lemingii trăiesc și se înmulțesc în tuneluri sub zăpadă.
• Unele specii de lemingi cu guler devin albe iarna.

Caracteristici

Lemingii au corpul rotunjit, picioare scurte, coada foarte scurtă și urechi ascunse în blană. Blana este deasă, potrivită pentru frig.

Lemingul de Norvegia are un desen viu: cap și spate negre, cu pete galben-maronii. Lemingii cu guler din America de Nord și Siberia devin albi iarna și le cresc gheare mai mari pe picioarele din față, pentru săpat în zăpadă.

Obiceiuri și comportamente

Sunt activi atât ziua, cât și noaptea, în reprize scurte de hrănire și somn. Nu hibernează. Iarna sapă tuneluri sub zăpadă, unde temperatura este mai blândă decât afară.

În anii cu populații foarte mari, unii lemingi pleacă în căutarea hranei și a spațiului. Pot traversa râuri și lacuri, iar unii se îneacă. Acestea sunt migrații, nu sinucideri.

Habitat și distribuție geografică

Lemingii trăiesc în tundra și munții din nordul Europei, Asiei și Americii de Nord, inclusiv în Groenlanda.

Preferă zonele umede, cu rogozuri și mușchi. Lemingul de Norvegia trăiește în munții și tundra din Norvegia, Suedia, Finlanda și peninsula Kola. Fac parte din animalele polare și din rozătoare.

Dietă și metode de hrănire

Lemingii mănâncă ierburi, rogozuri, mușchi și alte plante joase. Iarna rod tulpinile și rădăcinile de sub zăpadă.

Pentru că se înmulțesc repede și mănâncă mult, în anii de vârf pot reduce mult vegetația din jur. Lipsa hranei și prădătorii contribuie apoi la scăderea bruscă a populației.

Reproducere și ciclu de viață

Lemingii se înmulțesc foarte repede. O femelă poate avea mai multe rânduri de pui pe an, de obicei câte 4–8 pui.

Puii cresc repede și se pot reproduce ei înșiși după câteva săptămâni. Când condițiile sunt bune, inclusiv sub zăpadă, populația poate crește de zeci de ori într-un an.

Nume și istorie

Numele „leming” vine din norvegiană. Mitul sinuciderii a apărut cu mult înainte de secolul XX, dar a fost întărit de filmul Disney „White Wilderness” din 1958, unde lemingii au fost aruncați intenționat de pe mal pentru filmare.

Astăzi, expresia „ca lemingii” descrie oameni care urmează orbește mulțimea.

Stare de conservare și amenințări

Speciile principale sunt evaluate cu risc scăzut (LC). Totuși, în unele regiuni, ciclurile au devenit mai rare din cauza iernilor mai blânde și ploioase, care strică stratul de zăpadă.

Lemingii sunt o pradă esențială pentru vulpea polară, bufnița polară și păsările răpitoare din nord. Când lemingii sunt puțini, și prădătorii cresc mai puțini pui.