Insecte polenizatoare
Insectele polenizatoare transportă polenul către partea receptivă a florilor și ajută numeroase plante să formeze semințe și fructe. Albinele, bondarii, sirfidele, fluturii și unele molii îndeplinesc acest rol în timp ce caută nectar sau polen.
Polenizarea nu este doar munca albinelor. Viespile, alte muște și anumite specii de țânțari pot contribui și ele. Eficiența diferă între insecte și între plante: o vizită la floare nu garantează transferul polenului.
Ce insecte polenizează florile?
- Albinele și bondarii vizitează flori pentru nectar și polen. Bondarii pot desprinde polenul anumitor plante prin vibrarea corpului.
- Sirfidele sunt muște care vizitează florile și pot transporta polen între ele. Larvele multor specii consumă afide, având un rol diferit de cel al adulților.
- Fluturii și unele molii ajung la nectar cu ajutorul trompei. Fluturele-colibri este o molie activă mai ales ziua, capabilă să se hrănească în zbor.
- Viespile pot muta polen când caută nectar. Unele au relații foarte strânse cu anumite plante, așa cum se întâmplă cu viespile smochinelor.
- Musca de casă poate poleniza anumite plante. Cercetători din cadrul USDA folosesc inclusiv astfel de muște pentru polenizarea unor culturi păstrate în colecții.
- Anumite specii de țânțari polenizează flori în timp ce consumă nectar. Acest rol a fost studiat la orhideea nord-americană Platanthera obtusata; nu descrie toate speciile de țânțari.
Cum ajută insectele care polenizează?
Polenul trebuie să ajungă de pe antere, părțile florii care îl produc, pe stigmat, partea care îl primește. Insectele îl pot transporta pe corp în timpul deplasării între flori. Transferul între plante din aceeași specie poate favoriza schimbul de material genetic.
Forma florii, lungimea aparatului de hrănire și felul în care insecta atinge floarea influențează rezultatul. Unele plante sunt polenizate de vânt sau se pot autopoleniza; nu toate plantele depind de insecte.
Habitate și hrană pentru polenizatori
Pajiștile cu flori, grădinile, livezile și marginile de pădure oferă resurse pentru multe insecte polenizatoare. Florile care se succed de-a lungul sezonului asigură hrană în perioade diferite.
Contează și nevoile larvelor: omizile folosesc plante gazdă, iar larvele sirfidelor au cerințe diferite între specii. Păstrarea habitatelor, a locurilor de cuibărit și evitarea insecticidelor folosite fără nevoie sprijină aceste animale.
