Fluturele monarh Informații interesante și curiozități

Curiozități și fapte fascinante

• Generația de toamnă trăiește până la 8–9 luni, mult mai mult decât monarhii de vară.
• Niciun monarh nu face drumul complet dus-întors; ciclul se închide abia după mai multe generații.
• Omizile adună otrăvuri din plantele de lăptuc al câinelui și le păstrează ca adulți.
• Iarna, milioane de monarhi acoperă trunchiurile brazilor din munții Mexicului.

Caracteristici

Fluturele monarh are aripi portocalii, cu nervuri negre groase și margini negre presărate cu puncte albe. Masculii au pe aripile din spate câte o pată neagră mică, care lipsește la femele.

Omida are dungi galbene, negre și albe și câte două „antene” moi la ambele capete. Crisalida este verde-deschis, cu puncte aurii.

Obiceiuri și comportamente

Monarhii zboară ziua și se încălzesc la soare înainte să pornească. Toamna, generația care se naște la sfârșitul verii nu se înmulțește imediat, ci pornește spre sud.

Monarhii din estul Americii de Nord zboară până în munții din centrul Mexicului, unde iernează în colonii uriașe. Primăvara pornesc spre nord, iar drumul este continuat de copiii și nepoții lor.

Habitat și distribuție geografică

Specia trăiește în America de Nord, Centrală și de Sud. A ajuns, cu ajutorul vântului și al oamenilor, în Australia, Noua Zeelandă, Peninsula Iberică și Insulele Canare.

În Europa Centrală și în România nu trăiește în mod obișnuit; foarte rar, exemplare rătăcite sau eliberate apar în vestul Europei. Este rudă cu fluturii noștri, din familia nimfalidelor.

Dietă și metode de hrănire

Omizile mănâncă aproape numai frunze de lăptuc al câinelui (genul Asclepias), plante cu suc lăptos și toxic. Din ele adună substanțe otrăvitoare, care îi fac neplăcuți pentru păsări.

Adulții beau nectar din multe flori și ajută la polenizare, ca și albinele. Înainte de migrație, beau mult nectar ca să adune grăsime pentru drum.

Reproducere și ciclu de viață

Femela depune ouăle câte unul, pe partea de jos a frunzelor de lăptuc al câinelui, în total 300–500. Din ou iese o omidă mică, care năpârlește de cinci ori.

Omida se agață apoi cu capul în jos și se transformă în crisalidă. Pe vreme caldă, de la ou la fluture trec circa 25 de zile; pe vreme rece, până la șapte săptămâni.

Nume și istorie

Numele „monarh” vine probabil de la regele Wilhelm de Orania, monarh al Angliei, ale cărui culori erau portocaliul. Numele științific Danaus plexippus vine din mitologia greacă.

Fluturele vicerege, din America, seamănă foarte mult cu monarhul. Păsările îi evită pe amândoi, pentru că ambii au gust neplăcut.

Stare de conservare și amenințări

Populația migratoare din America de Nord a scăzut mult în ultimele decenii. Cauzele sunt distrugerea plantelor de lăptuc al câinelui prin erbicide, tăierea pădurilor din Mexic unde iernează și schimbările climatice.

Multe școli și grădini din America plantează lăptuc al câinelui pentru monarhi. Rezervația Biosferei Fluturelui Monarh din Mexic este patrimoniu UNESCO. Ca și albinele, monarhii sunt insecte polenizatoare.