Mamutul Informații interesante și curiozități

Curiozități și fapte fascinante

• Ultimii mamuți au trăit pe insula Wrangel, în Oceanul Arctic, pe vremea când în Egipt se construiau piramidele.
• Colții mamutului puteau depăși 4 metri lungime.
• În Siberia s-au găsit mamuți înghețați, cu blană și organe păstrate, precum puiul Lyuba.
• Oamenii preistorici au pictat mamuți pe pereții peșterilor și au construit colibe din oasele lor.

Caracteristici

Mamutul lânos avea cam mărimea unui elefant african actual. Blana era formată dintr-un strat exterior de fire lungi și unul interior, des și lânos. Sub piele avea un strat gros de grăsime.

Urechile și coada erau mici, ca să piardă mai puțină căldură. Avea o cocoașă de grăsime pe umeri și colți foarte lungi, curbați în spirală, folosiți pentru a da zăpada la o parte și pentru lupte.

Obiceiuri și comportamente

Mamuții trăiau probabil ca elefanții de azi: femelele și puii în grupuri conduse de o femelă bătrână, iar masculii adulți singuri sau în grupuri mici.

Dinții lor arată că mâncau mult în fiecare zi. Urmele de pe colți și oasele găsite indică migrații sezoniere lungi prin stepă.

Habitat și distribuție geografică

Mamutul lânos a trăit în nordul Eurasiei și în America de Nord, în stepa rece și uscată care acoperea aceste regiuni în Epoca de gheață.

În România s-au găsit numeroase fosile de mamut: dinți, colți și oase, păstrate în muzee. După încălzirea climei, mamuții au supraviețuit cel mai mult pe insule izolate, ca Wrangel și St. Paul.

Dietă și metode de hrănire

Mamutul era erbivor. Mânca ierburi, rogozuri, flori, mușchi și ramuri de arbuști, ca bizonii și caii sălbatici din aceeași stepă, după cum arată resturile de plante găsite în stomacul mamuților înghețați.

Dinții măsele aveau creste late, potrivite pentru măcinarea plantelor tari. Un mamut adult avea nevoie de peste o sută de kilograme de plante pe zi.

Reproducere și ciclu de viață

Ca la elefanți, femela năștea probabil un singur pui, după o gestație de aproape doi ani. Puiul era alăptat mult timp și protejat de grup.

Puiul Lyuba, găsit în 2007 în Siberia, avea circa o lună când a murit. Era atât de bine păstrat încât cercetătorii au găsit laptele mamei în stomacul său.

Nume și istorie

Numele „mamut” vine probabil dintr-un cuvânt din limbile popoarelor din Siberia, prin rusă. Numele științific primigenius înseamnă „primul născut”.

Cercetătorii au descifrat mare parte din genomul mamutului. Unele companii încearcă să creeze elefanți cu trăsături de mamut, dar asta nu înseamnă readucerea la viață a speciei originale.

Stare de conservare și amenințări

Mamutul lânos este dispărut. Cauzele principale au fost încălzirea climei de la sfârșitul Epocii de gheață, care a micșorat stepa rece, și vânătoarea de către oameni.

Populația mică de pe insula Wrangel a supraviețuit încă câteva mii de ani, dar a pierdut din diversitatea genetică și a dispărut acum circa 4000 de ani. Rudele lui de azi, elefanții, sunt printre animalele pe cale de dispariție.