Reginele din trecut aveau un rol variabil, în funcție de epocă și cultură. În multe cazuri, acestea erau responsabile de asigurarea continuității dinastice, având și un rol diplomatic.
1. Soții și mame ale viitorilor regi: Reginele erau adesea căsătorite pentru a consolida alianțe politice și pentru a asigura moștenitori.
2. Regentă în cazul unui moștenitor minor: Dacă regele murea și fiul său era prea tânăr, regina prelua temporar conducerea, așa cum a făcut Caterina de Medici în Franța.
3. Protectoare ale artelor și culturii: Reginele sprijineau adesea artiștii și scriitorii, contribuind la dezvoltarea culturii.
4. Uneori, lideri puternici: Unele regine au fost conducătoare de facto, cum ar fi Elisabeta I a Angliei sau Ecaterina cea Mare a Rusiei.
Chiar dacă în multe cazuri reginele aveau un rol secundar, unele dintre ele au demonstrat o mare influență politică și militară.