Văduva neagră Informații interesante și curiozități

Curiozități și fapte fascinante

• Numele vine de la credința că femela își mănâncă mereu partenerul; în realitate, asta se întâmplă doar uneori.
• Masculii sunt mult mai mici decât femelele și rareori mușcă.
• În România trăiește văduva cu 13 puncte (Latrodectus tredecimguttatus), numită popular și „karakurt”.
• Firul de mătase al văduvei negre este foarte rezistent pentru grosimea lui.

Caracteristici

Femela are corpul rotund, negru și lucios, cu picioare lungi și subțiri. La multe specii americane, pe partea de jos a abdomenului are o pată roșie în formă de clepsidră. Specia europeană are pe spate 13 pete roșii, uneori mărginite cu alb.

Masculii sunt mici, cu desene mai deschise, și sunt adesea trecuți cu vederea. Puii sunt la început deschiși la culoare și se închid odată cu năpârlirile.

Obiceiuri și comportamente

Văduva neagră este un păianjen timid și nocturn. Stă ascunsă în colțul pânzei, care pare dezordonată, dar are fire foarte rezistente.

Când o insectă se prinde, păianjenul o învelește în mătase și o mușcă. Față de oameni nu este agresivă: mușcă de obicei doar când este strivită sau apăsată, de exemplu când pui mâna pe ea fără să o vezi.

Habitat și distribuție geografică

Văduvele negre trăiesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Cele mai cunoscute sunt speciile din America de Nord.

În sudul și estul Europei, inclusiv în Dobrogea și sudul României, trăiește văduva cu 13 puncte, în pajiști uscate și pe câmpuri. Face parte din arahnide, alături de păianjeni și scorpioni.

Dietă și metode de hrănire

Văduva neagră mănâncă insecte și alte artropode: gândaci, greieri, muște, uneori chiar alți păianjeni. Prada se prinde în pânza lipicioasă întinsă aproape de sol.

Păianjenul injectează venin, apoi sucuri digestive care înmoaie prada, și o suge. Astfel, ajută la controlul insectelor din jurul caselor și câmpurilor.

Reproducere și ciclu de viață

După împerechere, femela face câteva coconi de mătase, în care depune sute de ouă. Ea păzește coconii în pânză.

Puii ies după câteva săptămâni și se împrăștie, uneori plutind pe fire de mătase purtate de vânt. Uneori puii se mănâncă între ei înainte să plece din cocon.

Nume și istorie

Numele științific Latrodectus înseamnă, aproximativ, „mușcătoare pe ascuns”. Numele popular „văduvă” vine de la obiceiul unor femele de a mânca masculul după împerechere.

Cercetătorii au arătat că acest comportament este mai rar în natură decât în laborator. Veninul, numit latrotoxină, este studiat pentru felul în care acționează asupra nervilor.

Stare de conservare și amenințări

Văduvele negre nu sunt amenințate; multe specii sunt răspândite și se adaptează la locuințele oamenilor.

Mușcătura poate provoca dureri puternice, crampe musculare, transpirație și greață, de obicei timp de câteva zile. Decesele sunt foarte rare, iar pentru cazurile grave există tratament. Dacă cineva este mușcat, trebuie să ceară ajutor medical. Este unul dintre cele mai cunoscute animale veninoase.