Accesiunea la tronul regal se realizează, în general, prin două modalități principale:
- Moștenire ereditară: În majoritatea monarhiilor, titlul de rege este transmis din generație în generație, conform unei linii de succesiune stabilite. Ordinea succesiunii poate fi determinată de primogenitură (primul născut), preferința pentru descendenții de sex masculin sau alte reguli specifice fiecărei case regale.
- Alegere: În anumite cazuri, regele poate fi ales de un consiliu, parlament sau alt organism decizional. De exemplu, în trecut, în unele triburi sau regate, liderul era ales pe baza meritului, abilităților de conducere sau consensului comunității.
Indiferent de modalitatea de accesiune, ceremonia de încoronare sau investitură este un ritual esențial care legitimează și oficializează statutul noului rege.