Bebelușii au un reflex numit reflexul de scufundare, care îi ajută să-și țină respirația și să dea din mâini și picioare atunci când sunt în apă. Acest reflex este o moștenire evolutivă și dispare în jurul vârstei de 6 luni.
În plus, bebelușii au un alt reflex numit reflexul de înot, care îi determină să facă mișcări asemănătoare înotului atunci când sunt scufundați ușor în apă.
Deși aceste reflexe pot fi impresionante, acest lucru nu înseamnă că bebelușii știu să înoate în mod conștient. De aceea, cursurile de înot pentru bebeluși sunt mai degrabă exerciții de adaptare la apă, nu lecții de înot propriu-zis.
Studiile sugerează că expunerea timpurie la apă poate reduce teama de înot la vârste mai mari și poate îmbunătăți coordonarea motorie.