Casuarul Informații interesante și curiozități

Curiozități și fapte fascinante

• Gheara de pe degetul interior poate avea circa 12 cm lungime.
• Casuarul poate alerga cu aproape 50 km/h prin pădure și poate sări sus.
• Masculul clocește ouăle și crește singur puii.
• Prin semințele pe care le răspândește, casuarul ajută la creșterea a sute de specii de plante.

Caracteristici

Casuarul este a treia cea mai înaltă pasăre din lume, după struț și emu, și una dintre cele mai grele. Penele negre, aspre, seamănă cu părul. Aripile sunt foarte mici, cu câteva pene tari, ca niște țepi.

Pe cap are o creastă cornoasă, numită cască, care crește odată cu vârsta. Funcția ei este încă discutată: poate ajuta la răcorire, la comunicare sau la deplasarea prin vegetație. Femelele sunt mai mari și mai colorate decât masculii.

Obiceiuri și comportamente

Casuarul este de obicei solitar și timid, activ mai ales dimineața și seara. Comunică prin sunete foarte joase, ca niște bubuituri, pe care oamenii abia le aud.

Dacă se simte amenințat sau își apără puii, poate lovi puternic cu picioarele. Cele mai multe incidente cu oameni au avut loc când oamenii l-au hrănit. Știe să înoate bine.

Habitat și distribuție geografică

Casuarul sudic trăiește în Noua Guinee și în pădurile tropicale din nord-estul Australiei, în Queensland. Celelalte două specii, casuarul pitic și casuarul nordic, trăiesc doar în Noua Guinee și pe insulele din apropiere.

Preferă pădurile tropicale umede de câmpie. Fac parte din păsările care nu zboară, ca emu și struțul.

Dietă și metode de hrănire

Hrana principală sunt fructele căzute din copaci. Casuarul le înghite întregi, iar semințele trec nevătămate prin intestin și încolțesc mai ușor.

Mai mănâncă ciuperci, melci, insecte, broaște și uneori animale moarte. Prin răspândirea semințelor, casuarul este un „grădinar” important al pădurii tropicale.

Reproducere și ciclu de viață

Femela depune 3–5 ouă mari, verzi, pe un strat de frunze pe sol, apoi pleacă. Masculul le clocește aproximativ 50 de zile, aproape fără să mănânce.

Puii au dungi maro și crem, care îi ascund în pădure. Masculul îi apără și îi învață ce să mănânce timp de circa nouă luni.

Nume și istorie

Numele „casuar” vine din limba malaeză, de la „kasuari”. Numele științific Casuarius provine din același cuvânt.

Casuarul este adesea numit „cea mai periculoasă pasăre din lume”, pentru că loviturile lui pot răni grav. Totuși, atacurile sunt rare și apar mai ales când oamenii îl hrănesc sau îl încolțesc.

Stare de conservare și amenințări

Casuarul sudic este evaluat global cu risc scăzut (LC), dar în Australia populația este considerată periclitată.

Amenințările principale sunt defrișările, drumurile, unde casuarii sunt loviți de mașini, câinii și porcii sălbatici. În localitățile din Queensland, indicatoare rutiere speciale avertizează șoferii să încetinească.