Fermentația este procesul prin care drojdia transformă zaharurile din malț în alcool și dioxid de carbon. Acest proces are mai multe etape esențiale.
Prima etapă este inocularea drojdiei, unde drojdia este adăugată la mustul de bere (wort). Temperatura și tipul de drojdie utilizate determină dacă va fi o fermentație de tip lager (la temperaturi mai scăzute) sau ale (la temperaturi mai ridicate).
Următoarea etapă este fermentația primară, care durează între 4 și 10 zile. În această perioadă, drojdia consumă zaharurile din must, producând alcool și arome specifice.
După fermentația primară urmează fermentația secundară, care poate dura câteva săptămâni sau luni, în funcție de stilul berii. Aceasta ajută la clarificarea berii și la dezvoltarea unor arome complexe.
Ultima etapă este maturarea și carbonatarea. Berea este filtrată, răcită și, în unele cazuri, carbonatată artificial înainte de îmbuteliere.